Ансамбль народной духовной музыки «Светилен» существует с 1989 года, занимается возрождением древнерусской певческой традиции. Произведения исполняются a cappella; иногда неповторимую «краску» звучанию добавляют древние инструменты — гусли, колёсная лира, дудук и хатамба.
Сформировавшийся как самодеятельный коллектив, с 2006 года «Светилен» работает в Ивановской филармонии на профессиональной сцене. С 2017 года ансамбль расширяет жанровые границы, добавляя современные инструменты (контрабас, губная гармоника, вистл, аккордеон, акустические гитары). Новое прочтение и современная музыкальная культура привлекли талантливую молодёжь и позволили расширить стилистический диапазон ансамбля.
В 2025 году не стало Дмитрия Валентиновича Гаркави — основателя и души ансамбля «Светилен», без которого невозможно представить его историю. Его уход — большая утрата, но его наследие продолжает жить: его идеи и художественный почерк находят отражение в каждом концерте ансамбля.
Критики отмечают яркую самобытность коллектива. Ансамбль исполняет канонические произведения, фольклорные и авторские. Но украшением и «пиком» творчества стали духовные стихи Д. Гаркави.
Авторскую музыку Д. Гаркави охотно включают в репертуар российские коллективы, хоры Франции, США и Германии. «Светилен» много выступает в Иванове, в районах Ивановской области и в городах России; осуществил около 50 зарубежных поездок. Выступал в престижных концертных залах: в Московской консерватории, в Петербургской хоровой капелле, в Московском международном Доме музыки, в зале конгресса США в Вашингтоне и в Town Hall на Манхэттене (г. Нью‑Йорк).
Ансамбль «Светилен» — неоднократный победитель международных конкурсов и первой Всемирной хоровой олимпиады в Австрии. Творчество «Светилена» нашло отражение в шести изданных компакт‑дисках.
В 2004 году, по версии Всемирной хоровой организации, «Светилен» вошёл в число 14 лучших вокальных коллективов мира.
